对于人们所说相信《圣经》中所说的世界末日会在2012年发生，英国《每日电讯报》根据既有证据，列举了最热门的10种“世界末日”说法，并分析了其发生几率。
1.外星人入侵／政府承认和外星人接触(可能性：1%)
自英国作家韦尔斯(H.G. Wells)在1898年出版《世界大战》（War of the Worlds，美国导演史蒂芬-斯皮尔伯格在2005年改拍成同名电影）以来，外星人入侵地球就成为科幻小说的热门题材。
研究人员发现，每当地球“遭受威胁”的疑虑升高时，担心外星人攻击地球的恐惧也往往随之提高。
报道指出，尽管许多照片、录像和官方公布的纪录显示，部分国家由政府监视不明飞行物的活动已超过50年，也有自称被外星人绑架者现身说法，或相信外星人存在的其它人士提出种种说法，但是，还是没有任何证据显示，地球人将来“会被外星人统治”，更别说是在2012年发生。
2.未知行星和地球相撞(可能性：2%)
报道指出，许多网络论坛或网站提到，会有一颗以往未曾发现的星球在21世纪初期和地球相撞，或是和地球近距离擦身而过，摧毁地球文明或引发大规模的行星变动。
有人声称，美国航空暨太空总署(NASA)2005年宣布在太阳系外围发现的第10颗行星，可能会在2012年接近地球。但报道指出，第10颗行星肯定不会进入太阳系内层。
3.太阳引发大灾难(可能性：3%)
另一种世界末日说法和玛雅历法只推算到2012年就结束有关，就是在2012年12月，太阳风暴喷发的气体会“吞噬地球”，对人类和地球生态系统造成大浩劫。
报道指出，太阳风暴也许会造成人造卫星损坏，导致没有保护措施的航天员受伤，甚或引发地球大面积停电，但其威力并未强到足以毁灭地球，更别说是会在2012年发生。
有科学家推测，在遥远的未来，太阳的燃烧能量会逐渐耗尽，最后膨胀成一颗红巨星(red giant，即老化的恒星)，然后吞没地球。不过报道指出，此事可能的发生时间是在距今50亿年后。
4.地球磁极互换(可能性：10%)
还有一种说法是，地球的南、北磁极很快就会互换，将造成地球转动方向逆转，引发大灾难。
美、法科学家的研究显示，地球的确在8亿年前曾发生轴心偏移而重新平衡；他们研究挪威沉积岩内的磁性矿物，发现在将近2000万年前，北极的位置曾偏移超过50度，事实上相当于两极之间距离的1/4以上。
报道指出，地质学家认为地球两极可能会再度偏移，不过会在100万年后才发生。
5.超级火山爆发(可能性：10%)
这种说法认为，地球会发生一场比现代任何火山爆发规模都还大的超级火山爆发。研究人员指出，若地球内部的岩浆上升到地表，却没有出口可以流泻，就可能发生超级火山爆发。
主张这种说法的人认为，岩浆无法喷泄所累积的压力，将造成庞大面积的土地在岩浆喷发后被摧毁。到时，大量石砾和有毒气体都会喷入大气层中，导致全世界陷入类似爆发核战争后的核冬天(nuclear winter)，引发冰河时代，更糟的情况是造成地球某些地区的生物全部灭绝。
被认为最可能在2012年发生超级火山爆发的地点，是美国黄石公园(Yellowstone Park)地下的所谓超级火山口。
报道指出，过去数年的卫星影像显示，黄石公园地表下方约16公里的熔岩活动已出现改变。美国地质勘探所(U.S. Geological Survey)的撒切尔(Wayne Thatcher)表示：“我们知道，黄石公园的火山口现在蠢蠢欲动的程度其实有多高。”
6.第3次世界大战(可能性：15%)
报道指出，第二次世界大战结束后，以美国和苏联为首的两大阵营互相对立，全球就笼罩在第三次大战的阴影下。直到20世纪90年代初期，苏联瓦解，战争阴影才逐步消退。不过，有人认为，朝鲜与韩国最近出现摩擦冲突，可能成为第三次世界大战的导火线。
7.大规模死伤的恐怖攻击(可能性：20%)
自美国2001年遭受“9.11”恐怖攻击后，全球就笼罩在基地(Al-Qaeda)等恐怖组织可能取得大规模毁灭性武器，摧毁西方的某大城市，或是发动化学与生物战的阴影下。
报道指出，没有证据显示基地组织或其它个人拥有核武。恐怖分子数度企图在英国释放生物战剂，发动攻击，结果也都证明，这些做法是“极度失败”的；不过有人担心，基地或塔利班组织(Taliban)可能会从相关国家那里取得核武。
8. 蜂群衰竭(可能性：70%)
2008年冬天，美国有逾1/3的商业蜂房因为蜂群衰竭失调(colony colapse disorder)而消失。这种症候群会让蜂群中的所有工蜂突然死亡，只留下孤单的蜂后独自在空荡荡的蜂窝中徘徊，这种症状现在已经蔓延至欧洲许多国家，包括法国、比利时、意大利、葡萄牙与西班牙。
蜂群衰竭失调有许多原因，包括几乎是全球性的蜂虱(varroa mite)、某些杀虫剂、以色列急性瘫痪病毒(Israeli Acute Paralysis Virus)、气候变迁与手机辐射干扰，不过现在还没证明何者是元凶。
除了蜂群消失外，如果没有蜜蜂，许多对人类生活相当重要的农作物也会灭绝，像是大豆、棉花、甘蓝菜和数种坚果，包括巴西坚果、杏仁，与葡萄、苹果以及全球最大的植物油来源向日葵。全球将近1/3的食物都跟蜜蜂活动有直接关系。如果蜜蜂灭绝，必定会出现食物短缺、饥饿甚至暴动现象。
9. 环境浩劫(可能性：70%)
近年来，人类可能造成全球暖化的说法逐渐成为主流。几十年来，我们面临的生态浩劫是污染、农地枯竭、臭氧层破坏与即将来临的冰河时期。
不可置疑，人类对环境的冲击越来越严重，尽管有大型机构的意见认为，全球暖化是一场“大众阴谋”，全球气温其实在过去10年中已经下降。
但英国政府首席科学顾问柏丁顿(JohnBeddington )教授坚称，气候科学一些层面的不确定性，不应被用来作为不采取行动的借口。美国宇航局科学家曾经表示，过去10年的地球是空前温暖的，证明全球暖化仍“没有减弱”。宇航局哥达德太空研究院(GISS)发现，自1880年开始记录以来，平均全球气温已经增加摄氏0.8度。
10. 石油峰值(peak oil)(可能性：40%)
由于全球经济体不断大量消耗石油，全球石油储存量下降确有其事。但石油峰值理论将焦点放在供应与需求上，并假设在某个时间点，需求会超过供应。但这一现象何时可能发生？有些人认为，已经发生了；有些人认为，可能会发生于现在到2020年之间。
石油峰值一事近乎确定，但是还有两个问题：何时会发生，以及世界是否能及时研发出替代能源？
哈柏特(M. King Hubbert)在1956年提出石油峰值理论，精准预测出美国石油产量在1965到1970年会达到巅峰。这个理论其后也预测出，油田与油区产量将减少。
乐观的观察者认为，石油峰值不会在2020年之前发生，但部分石油公司坦承，他们夸大石油蕴藏量，令人质疑现在可能已经过了峰值。
全球经济衰退期间，新油田与炼油厂的投资减少，凸显出人类正完全依赖一个有限、不可再生的资源。
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